¿Qué se considera trabajo en altura?
El trabajo en altura comprende cualquier actividad laboral que se realiza a más de 1,8 metros del suelo. Esto incluye tareas como trabajar en techos, escaleras o estructuras elevadas, así como trabajos verticales en altura en torres, postes o andamios.
También se considera trabajo en altura cualquier actividad desarrollada bajo nivel cero, como perforaciones profundas mayores a 1,5 metros.
Las caídas en altura representan uno de los riesgos más importantes en los trabajos en altura, siendo una de las principales causas de accidentes laborales graves y fatales. Por ello, es esencial aplicar correctamente las medidas de seguridad en trabajos en altura, seguir protocolos estrictos de prevención y utilizar adecuadamente los equipos de protección personal (EPP).
Tipos de trabajos en alturas:
- Construcción: los trabajos de construcción en altura se realizan a varios metros del suelo. Estos trabajos necesitan técnicas y equipos especiales. Esto es importante para asegurar la seguridad de los obreros y la calidad de la obra. Estos proyectos suelen involucrar la construcción de edificios, puentes, torres, chimeneas y otras estructuras elevadas.
- Cuidado: los trabajos de cuidado en altura son aquellos que se realizan en lugares elevados, como edificios, torres, puentes, postes eléctricos, entre otros. Estos trabajos son esenciales para garantizar la seguridad y el buen funcionamiento de las infraestructuras, pero también presentan peligros potenciales significativos para los obreros.
- Instalación: los trabajos de instalación en altura implican la colocación o montaje de equipos, sistemas o elementos estructurales en lugares elevados. Estos trabajos son comunes en diversas industrias, como la construcción, la telecomunicaciones, la energía y el cuidado industrial.
Riesgos Asociados: Caídas en Altura
Las caídas en altura representan el riesgo más significativo y frecuente en los trabajos en altura. Ya sea en construcciones, instalaciones, trabajos verticales en altura o cualquier actividad realizada a más de dos metros del suelo, el riesgo de caída es constante y puede comprometer seriamente la vida y la salud de los trabajadores.
El cumplimiento de normas de seguridad en trabajos en altura y el uso adecuado de equipos de protección personal (EPP) son fundamentales para minimizar estos riesgos.
Consecuencias de las Caídas
Las consecuencias de una caída en altura pueden ser devastadoras tanto para el trabajador como para su familia y empleador:
- Lesiones graves y permanentes: Fracturas, amputaciones, parálisis, lesiones cerebrales.
- Muerte: En los casos más graves, las caídas pueden ser fatales.
- Costos médicos elevados: Los tratamientos médicos pueden ser muy costosos.
- Pérdida de productividad: Las empresas sufren pérdidas económicas debido a la ausencia del trabajador y los costos asociados al accidente.
- Impacto psicológico: Las víctimas pueden desarrollar trastornos de estrés postraumático y otras afecciones psicológicas.
Prevención de Caídas
Es muy importante que para evitar estos sucesos fatales los empleadores y los especialistas en Seguridad e Higiene trabajen en conjunto y así disminuir estos accidentes. Las principales medidas a tomar son las capacitaciones, los empleados deben recibir capacitación sobre los riesgos de trabajar en altura y las medidas de prevención.
Contar con equipos de protección individual (EPI) utilizar arneses, líneas de vida, cascos y otros EPI adecuados. Estos deben ser revisados y controlados con regularidad. Esto es para asegurar que son seguros y no están dañados.
Así, no se pone en riesgo la vida de los empleados. Implementar señalización clara e identificar claramente las zonas de peligro y las áreas restringidas.
Equipo de Protección Personal: Importancia del EPP en trabajos en altura.
Los EPP son una herramienta fundamental para garantizar la seguridad en trabajos en altura de los empleados en cualquier entorno laboral, especialmente en aquellos que implican trabajos en altura. Este tipo de equipo está diseñado para proteger al trabajador de los riesgos a los que está expuesto, minimizando las consecuencias de un posible accidente.
Son muy importantes ya que previenen y reducen el riesgo de caída, que es el riesgo más latente en los trabajos en altura. El EPP, como los arneses, líneas de vida y cascos, evita o mitiga las consecuencias de una caída, salvando vidas.
Además de las caídas, el EPP protege contra otros riesgos, incluyendo golpes, quemaduras y exposición a sustancias químicas. Los riesgos dependen del tipo de trabajo en altura y de los peligros específicos del entorno.
El uso de EPP es un requisito legal en muchos países y está establecido en normas y regulaciones de seguridad en trabajos en altura. En Argentina, el trabajo en altura tiene reglas importantes. La más relevante es el Decreto 911/96, que establece los requisitos mínimos de seguridad en la construcción, incluyendo trabajos en altura.
La Resolución 61/2023 añade información al Decreto 911/96, estableciendo medidas de seguridad en trabajos en altura, incluyendo el uso correcto de sistemas anticaídas y equipos de protección personal.
Tipos de EPP utilizados en trabajos en altura
- ARNÉS: Es el elemento principal del sistema de detección de caídas. Un arnés de seguridad es un equipo que se pone en el cuerpo del trabajador. Este arnés distribuye las fuerzas de una caída. Así, evita que el cuerpo golpee el suelo directamente.
- LÍNEAS DE VIDA: Son sistemas de anclaje que absorben la energía de una caída, evitando que el trabajador impacte contra el suelo. Consiste en un cable, cuerda o riel resistente, anclado a una estructura fija, que sirve como punto de conexión para el arnés de seguridad del trabajador.
- CASCOS: Son elementos importantes que protegen la cabeza de los trabajadores. Evitan impactos, caídas de objetos, golpes y otros peligros en el trabajo. Es como un escudo que amortigua la fuerza de un golpe, reduciendo significativamente el riesgo de lesiones graves en el cráneo y el cerebro.
- CALZADO DE SEGURIDAD: Este calzado protege los pies de los trabajadores. Defiende contra muchos riesgos en el trabajo, como impactos, perforaciones, resbalones, calor y frío.
Planificación y Organización: Prevención de caídas en Altura
El primer paso para garantizar la seguridad en trabajos en altura es realizar una evaluación detallada de los riesgos asociados a cada trabajo en altura que pueda causar lesiones, y adoptar medidas específicas. Esto implica:
- Identificación de peligros: Caídas, objetos que caen, condiciones climáticas adversas, entre otros riesgos propios de los trabajos en altura.
- Evaluación de la probabilidad y severidad: Calcular la probabilidad de que ocurra un accidente y la gravedad de sus consecuencias.
- Determinación de medidas de control: Identificar las acciones necesarias para eliminar o minimizar los riesgos, incluyendo el control de los EPP que se encuentren en condiciones adecuadas, y verificar las normas de uso de cada equipo. Recorrer el área de trabajo en búsqueda de prácticas peligrosas ayuda a prevenir accidentes en fábricas o construcciones.
Antes de iniciar cualquier trabajo en altura, se deben verificar:
- Cinturón de seguridad
- Casco
- Calzado de seguridad
- Estabilidad de escaleras y lugares de ascenso
- Cuerdas y aparejos a utilizar
- Herramientas necesarias y su ajuste para evitar caídas
- Condiciones del puesto de trabajo
- Estabilidad de andamios
- Barandas de seguridad colocadas y firmes
La prevención de caídas en altura es un compromiso constante que requiere la participación de todos. Al seguir los consejos de esta guía, se puede contribuir a crear un entorno de trabajos en altura más seguro para vos y tus compañeros.
Comparte este artículo con tus compañeros para promover una cultura de seguridad en trabajos en altura dentro de la empresa.
